Vendôme (**)

In het 5 sterren hotel Schloss Bensberg zit dit twee Michelin sterren restaurant van Chef Joachim Wissler. Vanuit het restaurant is er uitzicht op de Dom van Keulen

Wij starten met een glas champagne van Xavier Leconte L’Héritage. Deze Champagne kennen wij niet, een mooie afdronk en een goede bubbel.

Een parade van amuses komt op tafel. Direct worden 5 amuses tegelijk op tafel gezet. De volgorde om de amuses te eten wordt uitgelegd. We starten met de enige warme amuse: een piccata van kabeljauw tong op een koekje van plankton. Een heerlijke start. Dit is de eerste keer dat wij plankton eten.

Vervolgens een baguette van tomaat met ham. Een sandwich ligt op een bordje gevuld met tomaat en ham. Als je de sandwich oppakt voel je hoe licht deze is. De sandwich is gemaakt van schuimpjes. Het smelt in je mond.

Daarna een macaron van Jeruzalem artisjok met gerookte aal en komkommer. Een mooi groen en wit gerechtje. Lekker fris.

De vierde amuse is beeftartaar met kaviaar. De tartaar zit in een zeer krokante cilinder van filodeeg. Het rundvlees is zeer dun gesneden en zeer goed aangemaakt. De kaviaar brengt ziltheid bij het gerecht. Erg goed!

Tot slot een tako gevuld met varken en zaadolie. De tako half open, het varken heerlijk uit elkaar getrokken (pulled pork). Een zeer mooie start.

Wij kiezen voor het 6-gangen menu met begeleidende wijnen. Er is ook een 8-gangen menu, dat vinden wij echter teveel omdat we ook een uitgebreide lunch hebben gehad.

Het eerste gerecht is makreel met tomaat-ponzu dressing en een olie van peterselie. Daarbij los geserveerd een oester in peterselie dressing. Verschillende bereidingen van makreel liggen op het bord. Rauwe makreel, makreel ingelegd in tomaten dressing en buik van makreel even geroosterd en gelakt. Daarbij meerdere stukjes rettich. Een zeer verfrissend gerecht. Tevens krijgen we een zeer grote oester. Deze is kort gerookt en daarna terug in de schaal gelegd en bestrooid met een peterselie dressing. Wow wat heerlijk.

De eerste wijn is een Wenzel met 100% Furmint druiven. Een wijn die je niet wilt drinken als je gaat borrelen, wel een wijn die zeer goed bij de makreel en oester past. Door de complexiteit van het gerecht en de smaak van de wijn is dit een zeer goede combinatie.

Vervolgens zeer grote langoustine uit IJsland met wortel en een velouté van langoustine. De langoustine bestaat uit twee delen, de staart en de poot. De staart is kort gebakken zodat ze nog iets glazig is. Deze ligt op een puree van wortel en chili. Daarnaast liggen nog drie kleine traanvormpjes van gefermenteerde wortel met langoustine en chilipeper. Erg lekker. De velouté is zeer romig, deze is aangemaakt met kokosmelk en limoengras. Hierdoor gaat de smaak naar een versie van Tom Kha Kai. Top gerecht.

De wijn is een Chenin Blanc 2020 uit de Loire van Clocher. Een wijn met een hoger alcohol percentage. Een zeer goede match bij het gerecht.

Het derde gerecht is forel uit Lech met witte asperge en een vin jaune saus. De forel is op ijs gelegd, daarna gerookt en vervolgens ingepakt om een nacht te laten staan. Tot slot nog kort gerookt. De vis valt uit elkaar van malsheid. Wat een mooi zacht stukje vis. De asperges zijn kort geroosterd en liggen in een mooi zure vin jaune saus.

De wijn een chardonnay van Spiess uit 2019. Een iets vollere Chardonnay, niet heel erg op hout gelegen, hierdoor niet erg vet. De combinatie is erg goed.

Het hoofdgerecht is ree met een cognac pepersaus, puree van lindebladeren en een panna cotta van selderij. Een perfect gebraden stuk ree ligt op het bord. Mooi roze. Op de ree ligt een beignet van bosbessen en daarop een roosje van bieten. Zeer mooi om te zien en erg lekker. Bij dit geheel ligt een puree en een mousse gemaakt van lindebladeren. Blaadjes van de bomen rondom het hotel zijn geplukt en daar is een puree en mousse van gemaakt. Ik vind het zelf iets te heftig, Thomas vind het grandioos. De peper-jus bij het gerecht maakt het compleet. De panna cotta van selderij is een zeer leuke vondst. Erg lekker en nog iets warm.

De wijn is een behoorlijk unieke wijn. Een Zuid Afrikaanse wijn van de Mourvèdre druiven uit 2017 van het wijnhuis Beaumont. Wij krijgen een klein beetje ingeschonken om te kijken of we het lekker vinden of toch iets anders willen, wij vinden het niet lekker maar grandioos. Een zeer goede wijn bij dit gerecht. Persoonlijk vind ik de wijn iets straf worden bij de bladeren. Combinatie mousse – ree en wijn is weer erg goed.

Bij het menu zitten twee nagerechten. Het eerste is gefermenteerde kersen met ijsbloemen en een creme van kersen. Op het bord ligt een mousse die gevuld wordt met kersen sap. Naast deze mousse liggen kersen en bloemen gemaakt van ijs. Een zeer goed gerecht.

De wijn is een cava van Raventós i Blanc de Nit uit 2021. Deze combinatie vinden wij zelf iets minder.

Het laatste nagerecht is een ganache van chocolade (66%) afgetopt met frambozen en een schaaltje gevuld met sap van framboos met lievevrouwebedstroo ijs en een koekje. Wat een goddelijk gerecht is dit. Hier staat een kunstenaar in de keuken. Wij vinden alle gerechten erg goed met de langoustine als zeer goede uitschieter.

De wijn is een Beerenauslese van Kracher genaamd Red Roses. De geur van rozen is zo aanwezig het is alsof een groot boeket rozen op tafel staat. De combinatie is perfect.

Een tray met 6 verschillende kunstwerken wordt naar de tafel gebracht. Wij kiezen ieder een aantal friandises. Ik heb een parel van truffel, ijs van balsilicum en chocolade met sezuan peper. Allemaal kunstwerken en stuk voor stuk heerlijk om te eten. Wij zitten volledig vol na 6 gangen. Wat een geweldig restaurant is dit.

Thomas heeft een bloem / bombe van passievrucht.

Bediening en interieur

Het bedienend personeel verstaat haar vak. De sommelier en het hoofd van de bediening blijven bij de tafels staan om praatjes te maken. De uitleg van de gerechten en wijnen is zeer uitgebreid. Iedereen die iets serveert weet hoe de gerechten bereid zijn. Het personeel is zeer goed op elkaar ingespeeld. De wijnen worden paar minuten voor het eten aan tafel gebracht. De pauzes tussen de gerechten zijn erg goed. Tussen laatste voorgerecht en hoofdgerecht is de pauze langer, dat wordt aangegeven en dan wordt een mandje maisbrood op tafel gezet. Hier is over nagedacht. Het brood is voortreffelijk.

Het interieur is erg mooi. Oude tekeningen hangen aan de muur en daaroverheen is een glasplaat met details van deze tekeningen. Her en der staan kamerschermen die het restaurant een cozy sfeer geven. Dit is niet onze laatste keer hier. Goed dat er een restaurant op dit niveau is dat relatief dichtbij ons is.