Over ons

Wij zijn Thomas en Cees, de gezichten achter Explorer4Experience. Sinds 2000 zijn we samen en in 2006 zijn we getrouwd. We wonen in Nederland, vlak bij Amsterdam, en werken allebei in het bankwezen. Daarnaast delen we een grote passie voor reizen, lekker eten en alles wat daarbij komt kijken.

Inmiddels hebben we samen meer dan vijftig landen bezocht, van Australië en Japan tot Zuid-Amerika en verschillende bestemmingen in Europa. Op Explorer4Experience delen we onze onafhankelijke ervaringen met luxe hotels, bijzondere restaurants en zelfgemaakte gerechten.

Thuis wacht Tobias, onze Australian Labradoodle, die af en toe mee mag. Daarom letten we soms ook op of een hotel honden alleen toelaat of ze ook echt welkom heet. Dat verschil is groter dan je denkt.

Eerlijk en kritisch

ls iets niet goed is, zeggen we dat. Beleefd, maar we zeggen het.

Een voorbeeld. In Park Hyatt Saigon boekten we een kamer met “uitzicht”, dat bleek een dak te zijn. De andere kamer die ze ons gaven rook naar schimmel. Een derde kamer was er volgens de receptie niet, tot een van ons zei dat wij onze reisagent zouden bellen. Ineens was er toch een kamer. Wij vroegen om een gesprek met de manager, dat kwam er niet. Thuis kregen wij een mailtje dat de manager het jammer vond dat hij ons niet gesproken had. De receptie bood ons nog een maaltijd aan, dat was netjes. Maar het gesprek bleef uit, en dat vinden wij het ergste.

Fouten mogen gebeuren, niemand is perfect. Los ze op, en neem je gast serieus. Laatst was het vlees in een restaurant koud. Er kwam een nieuw bord met een nieuw stuk vlees, en daarna nog een toetje of koffie van het huis. Zo kan het dus ook. En wie je behandelt alsof je blij mag zijn dat je er mag zijn, hoeft op ons niet meer te rekenen.

Het zijn zelden de marmeren badkamers. Het is het raam bij Intercontinental Monterey dat openstond, met zeehonden die schreeuwden onder ons en de meeuwen op het balkon. Het raam in Wickaninnish Inn in Canada, met de open haard aan en de zee in het donker. Een diner met bijpassende champagnes in Royal Champagne. Een kaartje met een tekening van Tobias in het Anantara Quy Nhon. Een uitgeprinte foto van onze eigen website met “Welkom terug” erop in het Kempinski Grand Hôtel des Bains. Een glas dat wordt bijgeschonken voordat je erom hoeft te vragen.

En bij De Librije toen Thomas na een diner tegen Thérèse zei dat het toetje zo lekker was dat hij er eigenlijk nog wel een lustte. Tien minuten later stond ze er met een tweede. Dat vergeet je nooit meer.

Luxe is voor ons dat iemand ziet dat je glas leeg is, en het bijschenkt voordat je erom hoeft te vragen.

Wij betalen onze reizen, overnachtingen en diners zelf. Indien in de toekomst een hotel of restaurant een uitnodiging stuurt met korting of zelfs volledig gratis overnachting/ maaltijden dan zullen wij dat altijd vermelden en we schrijven hoe dan ook hoe we het vonden. We doen daar geen consessies in.

Gerechten die we onderweg proeven, proberen we thuis uit. De recepten hier hebben we zelf gemaakt. We zijn geen chefs, we vinden het gewoon leuk. Ook halen we van andere blogs inspiratie. Halen we een recept bijna letterlijk uit een kookboek of van een andere blog, dan staat de bron erbij. Dat lijkt ons vanzelfsprekend.

Als getrouwd mannenstel reizen we ook naar bestemmingen die niet bekendstaan als LHBTI-vriendelijk, zoals Oman en de Verenigde Arabische Emiraten. Mensen raadden ons dat vooraf af. Wij hebben er nooit problemen gehad en zijn overal gastvrij ontvangen. Eén keer vroeg een medewerker bij het inchecken of het tweepersoonsbed wel de bedoeling was. Toen wij zeiden dat dat prima was, was het onderwerp direct van tafel.

Dat is onze ervaring, geen garantie voor een ander. Wetgeving en houding verschillen per land en soms per hotel, dus kijk vooraf wat voor jou verstandig voelt.

We willen laten zien dat er meer te ontdekken valt dan de bekende gay-friendly bestemmingen.

Weet je een goed adres, of heb je een vraag? Mail ons op info@explorer4experience.com

Wij staan open voor tips, suggesties en voor vragen over LHBTI travel.