Net buiten de nachtmarkt, wel in het centrum maar niet in het doorgaande loopgedeelte van de stad ligt het oudste warenhuis van Chiang Mai dat nu omgeturnd is tot een restaurant. Het is een van de hidden gems van Chiang Mai.
Kiti Panit serveert Noord Thais eten in een teakhouten gebouw dat 130 jaar oud is. Het schijnt te zijn dat de eigenaar het, toen nog, vervallen pand zag en opslag verliefd werd en er vervolgens achter kwam dat dit pand van zijn voorouders was en in de familie hoorde. Hij is er toen een restaurant van gaan maken. Kunstenaars zijn aangetrokken om het pand aan te kleden en om de unieke oude sfeer terug te brengen. Dit is gelukt!
Menu/ eten
Op tafel ligt de wifi code en de QR code en zo krijg je toegang tot de menu kaart. Verwacht geen curries maar denk meer aan verfijnd Thais eten.
Wij nemen vooraf een 4 soorten paddenstoelen salade met sesamzaadjes. De presentatie is geweldig. Een in trechter gevormd bananenblad staat tussen stukken gember, rode pepers en sesamzaadjes. In het bananenblad liggen in rode peperolie gebakken paddenstoelen met daaroverheen sesamzaadjes. Een zeer mooi gerecht, delicaat en enorm smaakvol.
Thomas neemt koriander salade met gegrilde kip. Een bos koriander is klein gesneden en daaroverheen zijn rode pepers en gefrituurde uitjes gestrooid. Niet te veel peper zodat de koriander de overhand houdt. De kip is in reepjes gesneden. Een mooi gerecht om mee te starten.
Vervolgens nemen we roergebakken beef met stekelige es. Stekelige es is een plant die stekels heeft en waar de bessen van gegeten kunnen worden. Deze geven de beef een bite die niet te herkennen is en waarbij je het idee hebt dat je een steentje kapot eet. Een vreemde gewaarwording, maar lekker. De beef is voorzien van een sojasaus en van gedroogde pepers waar de zaadjes uitgehaald zijn. Hierdoor is het gerecht minder pittig dan verwacht in Thailand. Er wordt bruine rijst bij geserveerd.
Ook nemen we gegrilde vis met lokale specerijen. Ondanks dat de vis gegrild hoort te zijn hebben wij het idee dat de vis gestoomd is. Eerst is de vis ingesmeerd met een soort rode curry en daarna is ze gestoomd. De vis is goed van smaak, de kruiden iets wel meer aanwezig mogen zijn.
Wij drinken twee verschillende soorten ice tea hierbij een passievruchten ice tea en een lime ice tea. Erg lekker zijn deze.
Interieur/ Service
Toen wij binnenkwamen wisten wij niet wat we zagen, je stapt terug in de tijd. Deels kom je in een oud warenhuis, deels kom je in een koloniale woning en deels kom je in een restaurant. De tafels staan ver uit elkaar, je hebt meer dan genoeg privacy.
Aan de muur hangen verschillende voorwerpen: koffers, fietsen en schilderijen. Daarnaast staan er verschillende kasten in het restaurant met oude voorwerpen. Wij zagen o.a. een oud benzine blik. Achter de bar staan de drankflessen in een oude kast en daarbij staan oude karaffen. Er is over zeer veel nagedacht.
Buiten is een grote binnenplaats. Hier zou men ook gerechten kunnen serveren. Als je het vriendelijk vraagt wil de eigenaar je de bovenetage ook laten zien. Zo krijg je helemaal een idee hoe het vroeger geweest moet zijn.
De bediening is goed. Vriendelijk, adequaat en relaxt.
Wij spraken mensen die aangaven dat dit restaurant voor een ster wil gaan, daar zijn ze nog niet, ze staan als aanbevolen in de Michelingids. Probeer de nachtmarkt achter je te laten en ga hier eten. Het is duurder dan op de nachtmarkt, maar de kwaliteit is dan ook zoveel beter. Reserveren is aanbevolen en eigenlijk een must als ik kijk hoe druk het hier is.
